Forskare tar fram regler för antikt brädspel med AI

I slutet av 1800-talet hittades en omkring 20 centimeter bred vit kalksten med inristade linjer i den nederländska staden Heerlen. Omkring 2.000 år tidigare fanns där ett stort romerskt badhus och i närheten av den ristade stenen hittades även spelpjäser av glas och ben. Fyndet antogs därmed vara ett brädspel, men helt säkert har saken […]

I slutet av 1800-talet hittades en omkring 20 centimeter bred vit kalksten med inristade linjer i den nederländska staden Heerlen. Omkring 2.000 år tidigare fanns där ett stort romerskt badhus och i närheten av den ristade stenen hittades även spelpjäser av glas och ben. Fyndet antogs därmed vara ett brädspel, men helt säkert har saken inte kunnat bevisas. Ännu mindre enligt vilka regler det eventuella spelet ska spelas.

Fram tills nu, för med hjälp av 3D-skanning och artificiell intelligens, AI, har forskare från museet Het Romeins Museum i Herleen i samarbete med universitetet i Maastricht slagit fast att det handlar om ett brädspel. Dessutom har den moderna tekniken lyckats klura ut hur det ska spelas.

Historiker och forskare känner till andra romerska spel. Stenen i Herleen har däremot linjer i ett monstrer som inte har kunnas koppla till något av de tidigare kända spelen. 3D-skanningen av stenen stärkte dock tesen om att det handlade om ett spel då det kunde visa att visa av linjerna gick djupare in i stenen än andra. Något som visar att det skett drag olika drag på stenen där vissa skett oftare än andra.

Utifrån det kunde forskarna också få fram spelets regler. Till sin hjälp hade de AI-systemet Ludii (som betyder spel eller lek på latin) vid universitetet i Leiden som matats med reglerna från kända spel från antiken och medeltiden. AI-systemet spelade tusentals spel mot sig själv med olika regler med målet att hitta ett regelsystem som motsvarade spåren på stenen.

Resultatet, som har publicerats i facktidskriften Antiquity, visar att det med stor sannolikhet gick till på följande sätt: den ena spelare placerar fyra pjäser på linjerna, motståndaren har endast två pjäser. Målet för båda spelare är sedan att blockera den andras drag med hjälp av de egna pjäserna. Den som själv vill prova kan spela spelet online här eller ladda ned en PDF med linjemönstret och reglerna här (på nederländska).

Helt säkra på att de romerska badgästerna för omkring 2.000 år sedan som använt stenen spelade efter exakt de regler som nu tagits fram går det däremot inte att vara.