Neandertalare använde tandpetare

MUNHYGIEN. Forskare från universitetet i Wrocław i Polen har hittat spår efter tandpetare på tänder från två neandertalmänniskor. Fyndet av tänderna gjordes 2010 i Stajnia-grottan i närheten av Kraków tillsammans med mängder av djurben, och DNA-analyser har bekräftat att de kommer från neandertalare. Att det verkligen handlar om Homo neanderthalensis och inte Homo sapiens går också att se på tändernas form och att emaljen är jämförelsevis tunn. Nyligen upptäcktes att en visdomstand från en mansperson i trettioårsåldern dessutom uppvisar tydliga slitspår från ett vasst föremål. Ett rimligt antagande är att han försökt peta ut matrester som fastnat mellan de bakre molarerna. De mikroskopiska reporna avslöjar alltså att även neandertalmänniskor ägnade sig åt munhygien för cirka 46 000 år sedan. Inga spår av karies har gått att upptäcka.

Fynd av ben efter neandertalare i Centraleuropa är betydligt sällsyntare än fynd av deras verktyg. Av fyra kända tänder har tre hittats i Stajnia-grottan.