Röntgenstudie kastar nytt ljus över järnålderns handelsvägar

Vid Uppåkra strax utanför Lund har det hittats tusentals föremål från järnåldern. Som en viktig plats för handel och religion innefattar fynden från Uppåkra både lokalt tillverkade föremål och sådant som har kommit dit från geografiskt vitt skilda platser som Romarriket, Ryssland och Nordafrika. Nya röntgenstudier av de formar som användes för att stansa ut […]

Vid Uppåkra strax utanför Lund har det hittats tusentals föremål från järnåldern. Som en viktig plats för handel och religion innefattar fynden från Uppåkra både lokalt tillverkade föremål och sådant som har kommit dit från geografiskt vitt skilda platser som Romarriket, Ryssland och Nordafrika.

Nya röntgenstudier av de formar som användes för att stansa ut de guldbleck, ofta kallade guldgubbar, som hittats vid Uppåkra avslöjar nu mer om ortens kontakter med omvärlden. Studien har skett med utrustning vid MAX IV i Lund och kan visa att en del av gubbarna inte är gjorda av guld utan elektrum, alltså en legering av guld och silver. Upptäckten gjordes när formarna undersöktes för att fastslå att det faktiskt var de som använts för att stansa ut guldgubbarna.

– Att vi nu kan avbilda artefakter ner på nanometerskala avslöjar hittills okända fakta om platser som Uppåkra. Det är mycket intressant att några av guldfigurerna är gjorda av elektrum, säger Mikael Fauvelle, som är forskare vid Institutionen för arkeologi och antikens historia vid Lunds universitet.

Under åren av utgrävningar vid Uppåkra har det hittats omkring 120 exemplar av de så kallade guldgubbarna som tillverkades under det sena 500-talet och 600-talet. Majoriteten av dem föreställer män, men det förekommer även kvinnor samt par med både kvinnor och män. Deras syfte har inte kunnat fastställas med säkerhet, men det antas att de har spelat en roll vid religiösa ceremonier.

De nya röntgenundersökningarna ger däremot svar på andra frågor kring Uppåkra, nämligen hur kontakterna såg ut med omvärlden.

– Användningen av elektrum får en att fundera över kontakter med kontinentala Europa. Det som gör fynden ännu mer intressanta är att liknande figurer har hittats i Blekinge, men dessa är tillverkade av mer rent guld, säger Mikael Fauvelle.

Att gubbarna delvis tillverkades av elektrum kan vara ett resultat av att det inte fanns tillräckligt med guld i Uppåkra och att det därför späddes ut med silver. Den högre förekomsten av guld hos figurerna från östkusten i Blekinge skulle då innebära att hövdingarna där hade bättre tillgång till den ädla metallen.

– Det kan tyda på att krigare från Blekinge fick tag på guld från andra platser än de som reste från Uppåkra. Jag ser dessa resultat som början på vidare forskning, säger Mikael Fauvelle.