Ett dramatiskt fynd

Euripides är en av de kändaste antika dramatikerna, men endast 19 av 95 pjäser han har skrivit har bevarats. Han var verksam i Aten i dagens Grekland ända fram till sitt sista levnadsår då han flyttade till hovet i Makedonien. Men i de regionerna är det nästan omöjligt att hitta papyrustexter, säger Helene Whittaker, professor i klassisk arkeologi och antikens historia vid Göteborgs universitet, eftersom papyrus förmåga att bevaras i Europa förstörts av klimatet. Därför gläds antikforskare och litteraturvetare världen över då det nyligen bekräftats attett papyrus funnet i Egypten kan signeras Euripides. Helene Whittaker förbryllas över fyndet och att det visade sig vara just Euripides verk.

– Som tragediförfattare fort-sätter han att vara relevant idag. Med verk som Medea, Elektra och Trojanskorna är han ständigt aktuell, säger hon.

Forskare gjorde ett otroligt fynd när de 2022 grävde i den antika staden Philadelphia i Egypten. I jordmånen låg fragment av papyrus med grekisk skrift på. När arkeologen Basem Gehad som ledde utgrävningen fick se den cirka 2 500 år gamla papyrusen förstod han att det var något unikt han höll i. För att få klarhet i vad det var för text skickade han ett foto-grafi av det till Yvona Trnka-Amrhein, assisterande professor i klassiska studier vid University of Colorado Boulder. Hon kunde bekräfta att det definitivt rörde sig om en grekisk tragedi. Yvona Trnka-Amrhein använde en onlinedatabas med antika grekiska texter och förstod att det rörde sig om ett av Euripides verk. John Gibert som sedan tidigare studerat Euripides kallades in och tillsammans började de att analysera textfragmentet som innehöll nästan 100 rader. Efter månader kom de fram till att det rörde sig om nytt material till de två pjäserna

Polyidus och Ino. 80 procent av innehållet på papyrusen var okänt sedan tidigare. Dramat Polyidus är baserad på en äldre myt från Kreta. Kung Minos och drottning Pasiphaë ber om att få sin son återupplivad och i papyrusfyndet återfinns en debatt om moralen i att återuppliva människor. Ino äre n tragedi om Dionysos släkting Ino som i dramat är en ond styvmor som ska mörda sin före detta man. I fragmenten som hittats förekommer en ny handling där en annan kvinna är den onda styvmodern och Ino är ett offer.