Forskare: Så kan Stonehenges altarsten ha nått England

Det finns ännu en hel del olösta frågor kring stenformationen Stonehenge vid Salisbury Plain i södra England. Men ett av dem kan nu vara delvist löst, nämligen hur den sex ton tunga så kallade Altarstenen har kommit till platsen. Stonehenge började byggas för omkring 5 000 år sedan och arbetet fortsatte under närmare 2 000 […]

Det finns ännu en hel del olösta frågor kring stenformationen Stonehenge vid Salisbury Plain i södra England. Men ett av dem kan nu vara delvist löst, nämligen hur den sex ton tunga så kallade Altarstenen har kommit till platsen.

Stonehenge började byggas för omkring 5 000 år sedan och arbetet fortsatte under närmare 2 000 år. Exakt när den stora sandstenen, döpt till Altarstenen, kom till platsen är oklart och länge antogs det att den härstammade från Wales. Nyare forskning och analyser av materialet har däremot slagit fast att den kommer från en betydligt mer avlägsen plats, nämligen norra Skottland.

Hur den sex ton tunga sandstenen kunnat transporteras de drygt 70 milen till södra England har varit en gåta. Men ny forskning som publicerats i Journal of Quaternary Science lägger nu fram en teori om att stenen kan ha åkt snålskjuts med glaciärer under en bra bit av sträckan. Enligt forskarnas modellering kan glaciärer under slutet av den senaste istiden ha transporterat stenen till Doggerland, alltså den landtunga som tidigare förband kontinenten med Storbritannien och i dag ligger under Nordsjön.

– Men inte in i södra England, vilket innebär att stenen fortfarande skulle ha behövt flyttas hundratals kilometer av människor, säger Dr Anthony Clarke, en av artikelns medförfattare, till BBC.

“Glacial transport kan ha utgjort ett mellanled i stenens resa, men kan ensamt inte förklara den slutliga placeringen på Salisbury Plain”, skriver forskarna i studien.

En teori som läggs fram är att människorna valde att ta med sig stenen när de tvingades lämna Doggerland på grund av att havsytan steg i takt med att isarna smälte. Något som tolkas som ett tecken på att den tunga stenen ansågs vara ett viktigt föremål.

– Det är verkligen intressant att tänka sig att byggandet av Stonehenge kan ha börjat som ett resultat av klimatdriven migration, säger Remy Veness, som också är en av medförfattarna till studien.

Återstår alltså frågan hur den sista biten av transporten gick till. Det finns det ännu inga säkra svar på och författarna till den nya studien kan endast spekulera om det i dagsläget.

“Den kan ha innefattat främst sjövägar längs sydöstra kusten eller transport över land via Berkshire Ridgeway, en förhistorisk höjdsträckning som varit i bruk åtminstone sedan yngre stenåldern”, går det att läsa i studien.