En fjäder i hatten redan under jägarstenåldern

FORSKARE VID HELSINGFORS universitet har lyckats utveckla en metod som gör det möjligt att urskilja mikroskopiska fragment av fibrer, hår och fjädrar i jordprover från 7 000 år gamla stenåldersgravar. Det ger arkeologerna nya möjligheter att spåra hur människorna var klädda under forntiden. Metoden togs fram vid en studie av 35 gravar från två gravfält […]

FORSKARE VID HELSINGFORS universitet har lyckats utveckla en metod som gör det möjligt att urskilja mikroskopiska fragment av fibrer, hår och fjädrar i jordprover från 7 000 år gamla stenåldersgravar. Det ger arkeologerna nya möjligheter att spåra hur människorna var klädda under forntiden.

Metoden togs fram vid en studie av 35 gravar från två gravfält vid Skateholm i Skåne som grävdes ut på 1980-talet. Skateholmsgravfälten är bland de bäst bevarade från jägarstenåldern i Nordeuropa. De är cirka 7 000 år gamla och omfattade totalt 87 jordbegravningar där skeletten oftast var väl bibehållna liksom djurben, horn och tänder.

Även om det finns välbevarade gravar från stenåldern så vet vi väldigt lite om klädseln under tidsperioden.

– Vanligtvis upptäcks päls, växtfibrer och andra mjuka organiska material under speciella förhållanden som under vatten eller i glaciärer, berättar arkeologen Tuija Kirkinen, som översåg analyserna i studien.

– Till exempel hade Ötzis pälskläder som hittades i de italienska alperna nära österrikiska gränsen bevarats så väl att det var möjligt att restaurera hans klädsel. Med vår metod är det möjligt att urskilja mikroskopiska fibrer även i områden med dåliga bevaringsförhållanden.

FLERA SPÄNNANDE RESULTAT har framkommit i studien av gravarna från Skateholm. Många av de döda har begravts med imponerande huvudbonader av små pälsdjur med fjädrar från uggla och hök eller örn. Man har hittat fibrer som visar att människorna varit klädda i skinn från sjöfågel och pälsverk från mårddjur, kattdjur och andra djur. I en grav med en kvinna i 60-årsåldern fanns spår efter färgrika skor av vinterpälsen från hermelin eller vessla, brun kattdjurspäls och fjädrar.

Äntligen får den annars så ganska grå stenåldern färg. Vi kan nog räkna med mer överraskande resultat från liknande studier i framtiden.

Bilden i topp: Så här har konstnären Tom Björklund föreställt sig hur människorna från Skateholm kan ha sett ut. I förgrunden står en pojke vars grav innehöll strån från hjortpäls och troligen fragment av fjädrar från hackspett. Illustration: Tom Björklund