Stenåldersböndernas sadistiska segerceremonier

Den som tror att stenålderns bönder var fredliga varelser får tänka om. Forskare har analyserat 87 skelett som hittats dumpade i gropar i Achenheim och Bergheim i nordöstra Frankrike för drygt 6000 år sedan. Det rör sig dels om kompletta skelett, dels om en mängd avhuggna överarmar.

Forskarna presenterar flera förslag på vad som kan ha hänt med offren. En tolkning är att de avhuggna armarna kommer från fiender som stupat i strid, och som sedan tagits hem som troféer. De kompletta kropparna däremot hör till fiender som tagits till fånga och som sedan ofrivilligt fått delta i segerritualer. Detta för att segrarna skulle känna gemenskap och förstärka hatet mot fienderna. Det kan till och med vara så att de döda kropparna konserverats genom rökning eller torkning, innan de dumpades i groparna under en ceremoni.

Forskarnas resultat presenteras i artikeln “Multi-isotope biographies and identities of victims of martial victory celebrations in Neolithic Europe” i tidskriften Science Advances.

Fotot överst föreställer gropen i Bergheim till vänster (Foto: Fanny Chenal, INRAP) samt gropen från Achenheim till höger (Foto: Philippe Lefranc, INRAP).