Äldsta grottmålningarna i världen hittade på Sulawesi

Forskare från australiensiska Griffith University, under ledning av arkeologen Maxime Aubert, presenterar i Nature nu fynd som kastar nytt ljus över människans behov av att uttrycka sig genom konst. På den indonesiska ön Sulawesi har de hittat en rad nya grottmålningar i ett system med 44 grottor, varav 14 tidigare inte undersökts av arkeologer. Flera […]

Forskare från australiensiska Griffith University, under ledning av arkeologen Maxime Aubert, presenterar i Nature nu fynd som kastar nytt ljus över människans behov av att uttrycka sig genom konst. På den indonesiska ön Sulawesi har de hittat en rad nya grottmålningar i ett system med 44 grottor, varav 14 tidigare inte undersökts av arkeologer.

Flera av de nyfunna målningarna på Sulawesi är endast några tusen år gamla och är därmed inte äldre än de välkända fynden i Frankrike och Spanien, som är upp till närmare 40 000 år gamla. Men i grottan Liang Metanduno hittades konturerna av en hand (svagt bakom figurerna på bilden ovan) efter att någon lagt den mot grottväggen och sprutat med röd färg. Ett handavtryck som efter analys visade sig ha gjorts för 67 800 år sedan, och därmed är det äldsta exemplet på en grottmålning som hittats. I samma grotta hittades ytterligare ett handavtryck som daterats till att vara 60 900 år gammalt.

– Det framgår nu av vår nya forskningsfas att Sulawesi var hem för en av världens rikaste och mest långvariga konstnärliga kulturer, med rötter i den tidigaste historien av människans bosättning på ön för minst 67 800 år sedan, säger professor Maxime Aubert i ett uttalande.

För personen som en gång i tiden besprutade sin hand med röd färg nöjde sig inte med att lämna ett avtryck på väggen. Innan färgen torkade ändrades formen på fingerspetsarna så att de blev smalare och därmed liknar klorna hos ett djur.

– Denna konst kan symbolisera idén att människor och djur var nära sammanlänkade, något som vi redan verkar se i den allra tidigaste målade konsten på Sulawesi, med åtminstone ett exempel på en scen som visar figurer som vi tolkar som representationer av varelser som är delvis människa, delvis djur, säger professor Adam Brumm från Griffith University, som varit med och lett studien.

Fynden stärker också teorin om att Australien befolkades norrifrån för omkring 65 000 år sedan, från områdena kring Sulawesi via dagens Nya Guinea, som då hängde ihop med Australien.